Den 16. soltermen: høstjevndøgn

Du vet kanskje at solhverv og jevndøgn signaliserer endring av årstidene på jorden, men husker du hvilken som er hvilken? Er de bare forskjellige navn på det samme? Solverv og jevndøgn er på en måte motsetninger.

Årstidene på jorden endrer seg fordi planeten er litt skråstilt på sin akse når den reiser rundt solen. Dette betyr at forskjellige punkter på jorden mottar mer eller mindre sollys til forskjellige tider av året. Hvis Jorden ikke ble vippet, ville solen alltid se ut til å være rett over ekvator, mengden lys et gitt sted mottar ville være fast, og det ville ikke være noen årstider. Det ville heller ikke være behov for å markere jevndøgn eller solhverv.

Fordi Jorden er skråstilt på sin akse i forhold til planet i sin bane rundt solen, er forskjellige deler av overflaten i direkte (overhead) sollys på andre tider av året.

Solverv skjer i juni (20. eller 21.) og desember (21. eller 22.). Dette er dagene da solens vei på himmelen er lengst nord eller sør fra ekvator. En halvkules vintersolverv er den korteste dagen i året og sommersolverv er årets lengste. På den nordlige halvkule markerer junisolverv starten på sommeren: Nordpolen vipper nærmest solen, og solens stråler er rett over hodet ved Kreftens vendekrets. Desembersolverv markerer starten på vinteren: På dette tidspunktet vipper Sydpolen nærmest solen, og solstrålene er rett over hodet ved Steinbukkens vendekrets. (På den sørlige halvkule er årstidene omvendt.)